Suenan las quenas y los sikuris, el Cerro de los Siete Colores se puebla de diez mil más: se ha desenterrado al Diablo y las sonrisas del pueblo indican que ya es Carnaval en la Quebrada de Humahuaca.
La escena se repite todos los años desde hace siglos en la provincia de Jujuy, ubicada al noroeste de la Argentina, casi en la frontera con Bolivia. El desentierro del diablo es el rito que inicia una semana de festejos, en donde cientos de diablos disfrazados se dedicarán a trastocar todos las normas y costumbres del pueblo con el alegre consentimiento de toda la comunidad.
El Carnaval de la Quebrada de Humahuaca no puede ser comparado con ningún otro en el mundo. A diferencia del Carnaval de Venecia o el de Río de Janeiro, esta celebración andina está plagada de rituales y ceremonias de raíz aborigen. La Quebrada de Humahuaca, bella y ancestral, es un territorio que supo conservar su espiritualidad indígena que data de más de 10.000 años. Luego de la llegada de los colonizadores, estas creencias y costumbres fueron mimetizándose con el dogma cristiano sin llegar a desaparecer, en un sincretismo que es hoy la riqueza cultural de la Quebrada.
Los festejos giran alrededor de las comparsas, agrupaciones de vecinos que se preparan durante todo el año para estallar en cantos, bailes y melodías cuando llega el Carnaval. Para pertenecer a una comparsa, es necesario pasar una prueba llamada “fusilamiento”. Se deben beber cuantas copas indique el “padrino” del fusilamiento en el marco de las fiestas que ofrece cada comparsa para toda la comunidad.
Las comparsas recorren las calles y los montes al frente de una banda de instrumentos andinos tradicionales como tarkas, quenas, erkes, sikuris y bombos. Resulta conmovedor escuchar desde lo lejos la venida de los sonidos antiguos de estas comparsas. El baile y la música no pararán por una semana. Los bailarines se tiran harina y miles de cabezas blancas se entregan al hechizo del Supay, el diablo del Carnaval.
Para los visitantes europeos, es muy interesante comprobar la popularidad que tiene el Carnaval entre la juventud. Es signo de la presencia viva de la cultura ancestral americana, semilla y raíz del continente.